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'Cómo ser pobres' es una novela que se puede leer de un tirón, por la simplicidad y amenidad con que fue escrito por su autor, el escritor ítalosuizo' Hans Ruesch' (1913-2007). Narra las aventuras de Gianni Bellavita, natural de Montecrase, aldea montañosa de la península sorrentina (entre Nápoles y Salerno, en Italia). Bellavita es un muchacho muy pobre que cuenta, con una ingenuidad pasmosa, sus aventuras y difícil situación económica. A través de él, se puede conocer a su amigo de infancia Alberto, con quien comparte un incidente de rapto por parte de unos delincuentes, del cual salen indemnes gracias a las ocurrencias de Bellavita. También hace conocer a sus dos hermanas gemelas idénticas Carmelina y Assunta, a quienes solamente les diferencia porque una de ellas vive en Nápoles y la otra en Salerno. Fernando Vannitelli, que se da aires de tenor y termina con una función desastrosa; Renato Marsicone, muy pobre que se dedica a “aligerar los bolsillos de los más ricos de la ciudad”, muere baleado al perpetrar uno de sus robos; Antonio Manganelli, primo de Bellavita, que adquiere una fuerza descomunal luego de su obligada permanencia en su biblioteca no para leer sino para alzar las enciclopedias más pesadas; Attilio Mattacorate, usurero consumado, son algunos de los personajes que discurren en la obra de Ruesch, para ofrecer al lector una lectura lineal y muy sencilla, que encierra mucho sarcasmo y gracia. Gianni Bellavita narra también sus amores con Lucciola, una niña a quien deja en su pueblo para ausentarse por Estados Unidos y Europa, en procura de fortuna. Luego de muchas peripecias, aventuras frustradas y sin un céntimo en el bolsillo, vuelve a su natal Montrecase, donde contrae matrimonio con su amada y se embarcan ambos a América del Norte al tan ansiado sueño de dinero y fortuna. En síntesis, Cómo ser pobres es una novela que contiene un humorismo, “con conceptos sanos y frescos de la existencia, dentro de una interpretación poética del amor y de la vida”.